7年前的嘉永六年（1853年），美利坚的舰队叩开日本国门，然后与日本签订了日本史上的第一个不平等条约：《日美亲善条约》。
自此之后，英、法等列强像闻了腥味的猫一般，一个接一个地跑来找日本签各种各样的条约。
在2年前的安政五年（1858年），日本又与美国签了个新的条约：《日美友好通商条约》。
该条约中，日本同意了美利坚向江户派驻公使，美利坚大使馆在日本正式诞生。
这些外国的大使馆，自然是“激进攘夷派”人士的重点关照对象。
他们对大使馆和在在大使馆工作的人，发动了规模或大或小，次数已经数不清的骚扰。
当下，“攘夷”思想传播得越来越广，越来越多的人加入到攘夷运动之中，对大使馆的攻击也越来越烈、越来越强。
若是大使馆内的公使等人被“激进攘夷派”的人给杀了，那可是不得了的国际问题，因此幕府决意给大使馆的周边增添警卫。
但招募警卫总归是需要时间的。
因此，在等待护卫招募完毕的这段时间里，“原橘青登”于一个月前被调派到美利坚大使馆担任“临时警卫”。
“原橘青登”总计也就在美利坚的大使馆当了7天的临时警卫，而这7天的时间里，“原橘青登”也啥事没做。
每日也就在大使馆内巡巡逻而已，但还是被“激进攘夷派”的人给盯上、仇视。
他们认为这种给外国人帮忙的行径，简直罪无可恕。
是国贼！得天诛！
刚才已经不是“激进攘夷派”的人第1次刺杀青登了。
在10日前，他们对“原橘青登”展开过第1次的刺杀。
“原橘青登”非常好运。
他那时遭到了足足4个刺客的围攻，在即将被砍掉脑袋时，突然像今夜那样来了帮“吃瓜群众”。
不想让自己的容貌暴露的刺客们连忙逃离。
那一次，“原橘青登”真的是差点就死掉了。
刺客们一边高举着刀，一边高声历数着“原橘青登”所谓的“罪行”。
多亏了这些刺客的这“细心之举”，否则“原橘青登”连自己为何会被“激进攘夷派”的人给盯上都不知道。
“好了。”九兵卫仔细检查了遍自己在青登伤口处所打的麻布，确认没有任何问题后，点了点头，“包扎好了。少主，你看下有没有包得太紧或太松。”
“包得很完美，九兵卫，辛苦你了。”
“啊？”九兵卫一脸茫然地将自己的右耳靠向青登。
青登见状，无奈地苦笑了下，然后将自己的嘴巴凑向九兵卫。
“我说！包得很完美！九兵卫！辛苦你了！”
“哦哦……”九兵卫像是如梦初醒一般，轻轻地点了点头，“没啥不适就好，没啥不适就好。”
这位服侍了他们橘家三十多年的老人，自打上了年纪后，耳朵就越来越不好使，还很健忘。
用像是在对仇人嘶吼的音量来和九兵卫对话——这算是他们橘家的日常光景之一了。
青登站起身，原地蹦跳了几下。
确认腿部的包扎没啥大问题，不会影响到青登的活动后，青登仰起头，长叹了口气。
九兵卫见状，连忙凑上前来。
“少主，今夜真是辛苦您了，又一次遭到‘攘夷派’的攻击，您一定吓坏了吧。”
“嗯，是啊……”青登再次长叹口气，抬手挠了挠头发，“的确是吓坏了……”
——差点刚穿越过来就被人给砍死了……
——所以我现在这情况是怎样……刚穿越过来，就被一帮恐怖分子给盯上……
那帮“激进攘夷派”，不论从哪个角度来看，都是一帮毋庸置疑的恐怖分子。
而且是那种没法和他们讲道理，他们一心一意想杀了你的那种恐怖分子。
在青登为自己目前的处境而感到惆怅时——
咚咚咚！
房门处突然传来十分粗暴的敲门声。
这道突如其来的敲门声像是有魔法一样，让九兵卫的脸瞬间变得煞白。
“来了、来了！”
九兵卫一边急声应和，一边快步朝房门奔去。
不明所以的青登，一脸茫然地跟在九兵卫的身后。
哗……
木制的房门被拉开。
站在房外的，是3名青年。
为首的那名青年，穿着颜色相当朴素的服装，头戴笠沿很低的斗笠。
在九兵卫开门后，他立即将头上的斗笠抬高，露出了一张虽五官虽算清秀，但却被一道从左耳根拉到右耳根的巨大刀疤给破坏了美感的脸。
“晚上好，橘大人。”
刀疤脸微笑着，热情地向站在九兵卫身后的青登问好着。
“如你所见，我又来了。这次攒够钱了吗？”
——攒钱？这帮人又是谁？
脸上的茫然之色变得更加浓郁的青登，连忙查阅“原橘青登”的记忆。
在青登在那努力查阅着“原橘青登”的记忆时，神色惶恐的九兵卫三步并作两步地回到后屋，然后又自后屋快步走了回来。
回来时，九兵卫的手中多出了一个小小的纸包。
“给你。”九兵卫将这个小纸包往刀疤脸的怀里塞去。
刀疤脸将纸包打开——纸包内，是满满的钱。
“这次才那么一点吗……”刀疤脸撇了撇嘴，“太少了点吧？”
“请您通融通融。”九兵卫连忙道。
刀疤脸瞥了眼九兵卫。
“……那好吧，这次就通融一下吧。”
说罢，他用手指拨弄着手里的这些钱，飞快地点清了遍数额后，摘下了腰间的一个小巧的算盘。
“嗯……扣掉你们这次还的钱……橘大人，您父亲目前所欠的赌债，还剩520两金。”
拨弄了番算盘的刀疤脸，微笑着将九兵卫刚才给的钱塞进怀里。