一对多年未见的亲兄弟抱在一起痛哭流涕,遭遇惨烈大败的艾伯哈特当时都没有痛哭,留里克还是首次见到他在哭。
留里克有意让艾伯哈特兄弟好好宣泄一下情绪,等两人都冷静下来,自己再骄傲地凑上来。他将两人拉开,狠狠瞪了艾伯哈特兄弟一眼:“我的大将告诉我,你的名字是洛特哈德?”
“是。我是二世。”只要瞧一眼留里克一身英武考究的着装,洛特哈德就明白此言贵不可言,也就不纠结一个金发小巨人为何会说法兰克语。
“所以,就是你驻守默伦城?听说,你因为很能坚守,还给我的战士制造了一些损失?”
艾伯哈特敏感地察觉到罗斯有可能动了杀意,他急忙站在弟弟面前,恭敬的请求:“都是各为其主。我弟弟没有爵位,只能跟着我那个堂兄,驻守默伦与你作战也是迫不得已。”
“我要让他自己说。”留里克拉开激动的艾伯哈特,然后双手掐腰,中午刚过,那热烈阳光照在他身上,整个人温暖而有力。“我就是罗斯国王,所有诺曼人的王。也是......巴黎伯爵的敌人。我问你,你是效忠巴黎伯爵的人
吗?”
洛特哈德先是一愣,其实就原则而言,自己并无爵位,也就意味着他并未离开杰拉迪斯家族,活了三十多年一直待在巴黎,奈何巴黎城其实始终没有自己的位置。
“我并非效忠巴黎伯爵。”犹豫一番后,他郑重解释。
“既然如此?你是在为他打仗?”
“他是我堂兄。”
“是这样吗?你没有直接回答我的问题。现在你亲哥哥就在这里,本王给你两?选择。跟着你堂兄,我就下令杀了你。跟着你亲哥,我就还你自由,乃至承认你是我军的盟友。”
言至于此,如果洛特哈德对“跟随亲哥”有半点犹豫,那就是对自己与一家人的不负责任。
洛特哈德二世急忙回答:“我跟随艾伯哈特,至于别的事情,我......愿意与你合作。”
留里克满意地点点头:“你是一个聪明人,我现在就承认你是盟友。哪怕你率兵阻击我的战士,事情已经过去了。你既然从未效忠过巴黎伯爵,我向巴黎开战与你无关。你的哥哥是我们的盟友,如果......”
留里克看一眼已经罗斯旗帜飘扬的默伦城的堡垒,“如果你还有残兵存活,我也饶了他们的命。全部就作为我的友军吧。”
洛特哈德哪里敢有疑问?他知道自己的残兵全被诺曼人杀了,考虑到那些士兵本身也不是自己的人,他们被杀自己有什么损失?
因为当前的巴黎已经面临重大危机,如果仅仅是对付西部地带活动猖獗的诺曼海盗,堂兄带领精兵还能应付,如果真如那个大圆脸,绰号蓝狐的诺曼将军所言,如若再有一万诺曼联军从东方杀来,再有一万名效忠“秃头”查理
的南方法兰克军从奥尔良方向杀来,三方夹击巴黎,自己堂兄还有胜算?
洛特哈德做出正确的选择,他也很高兴罗斯王给自己一个完美的台阶下??你从未效忠巴黎伯爵,没理由为他卖命。
那个大圆脸将军的说法居然完全正确,仅仅眼前的骑兵就已经是庞然大物了。
仅仅从外观上即可感觉到他们装备精良,难以明说的杀气溢出身体。
仅仅看到这样一群人就足够毛骨悚然了。
他也知道没有无缘无故的饶恕,罗斯王明面上是看在自己亲哥的面子上饶恕自己,实际上一定是要利用自己的身份,以及对巴黎城以及周边地区的了解。
既然罗斯王自己不问,不如......
聪明的洛特哈德很清楚自己现在的处境,完全搞得清自己当前的地位。
他定了定神,毕恭毕敬地捂住胸膛感谢罗斯王的饶恕,然后迫不及待地说明自己的利用价值。“如果你们需要一个很好的带路者,我就是你们最好的选择。任何有关巴黎城的事情,有关巴黎伯爵的事情,只要问我就好了。”
“问你?”男人态度转变之突然令留里克很诧异,他眯起眼反问道:“我还没有询问你,你就如此着急了?哪怕是养一条狗,狗子一开始也会对主人呲牙。”
罗斯王什么意思?其中明显掩藏着一丝厌恶。
艾伯哈特赶紧白了弟弟一眼,暗示老弟暂时闭嘴。
留里克减那家伙挺识趣,侧目说道:“你有话说?你不必着急,罗斯已经占领默伦城,我会给你机会让你说个够。”
说罢,他再看向艾伯哈特:“也许,你会觉得是天使降下福音让你们兄弟神奇重逢。此事完全是本王的仁慈,艾伯哈特,你弟弟就由你看管,可不要让他闹出什么乱子。”
“一定不会有事。”艾伯哈特拉过老弟的胳膊,严肃回应道。
“很好。”留里克不在多言,他低下头吭吭两声后就看向默伦城中突兀的木堡,低语道:“是时候看看战斗结果了。”
据说昨日傍晚此地爆发了惨烈打仗,虽然有七八百个守军战士被杀,可罗斯军的伤亡也多达三十人,更是有二十名战士牺牲了!
也许击败了巴黎,西欧地区就没有新的战事了。届时大军是否回事东进阿尔萨斯,把龟缩在斯特拉斯堡的洛泰尔干掉,都可以从长计议。
有些战士死在了胜利的前夜。
蓝狐奉命偷袭默伦,除了少数贴身的精锐卫兵外,他的战士尽是约塔兰人士兵。
三千约塔兰战士已经在法兰克浪迹一年多了,他们损失了部分人,整体依旧是庞然大物。
哪怕哥德堡伯国的约塔兰人阵亡一千人,留里克都不会对这种人的死而痛心。他们从不是罗斯的核心人口,往昔里还与瑞典地区的部族争斗不已。如今部分约塔兰人战死在法兰克,死了就死了。
留里克最痛心的莫过于第七旗队的崽子们又蒙受损失,哪怕只是死了几个战士。牺牲者的父亲清一色是老罗斯部族人,死者也都是罗斯-斯拉夫混血者,考虑到罗斯还是习惯于承认父系的传承,罗斯核心实力为此蒙受了损
失。
情报方面出现严重误判。
早在行动时,艾伯哈特就直白说明默伦城有士兵驻扎,没想到驻军的核心竟是二百甲士,驻军的指挥官是伯爵的堂弟。
默伦城看着就是河畔地带一个其貌不扬的村庄,放眼望去尽是草垛房顶的民居,村中突兀的屹立一座木堡,至少稍稍检查即可发现它就是最近时期建造的。
就算被俘的洛特哈德什么都不说,基于无声的情报,留里克也能判断出巴黎伯爵一定很重视来自东方的维系。只是就排出二百甲士驻守一座小城,未免太不把罗斯联军当回事。
蓝狐落实他的承诺,将阿斯卡德于战场上的表现描述得活灵活现。
一定要奖励自己的大侄子,就是小子杀红了眼,据说还与洛特哈德一对一搏斗来者?
那个洛特哈特身材虽不高大,从其锐利的眼神里也能感觉出此人作为一个战士绝对够格,阿斯卡德好勇斗狠,搏斗方面是否真是老油条的对手呢?
如果两人在无任何干扰、掣肘的情况下一对一单挑,阿斯卡德不见得会赢。
还有部分死尸亟待扔到塞纳河里,留里克走近默伦的小码头,他看到登陆作战的那些驳船、木筏,也看到战士们还在抛弃死尸。年轻战士们气喘吁吁地干活,看到大王出现,纷纷等下死尸太瘦执意。
“叔叔!你终于到了。”
说话者真是阿斯卡德。
留里克一把抓住大侄子的头发,乐呵中掩藏一点苛责:“小子。我听说你昨日战斗非常英勇。”