宝钗这几个月在家里冷眼看着林如海行事，见其却无害己之意便将心思俱转到当铺和宫中采买的账目上。因着之前河工账本子的事儿还未了不敢打草惊蛇，是以后头两处亦不敢擅动，好容易这要命的东西终于送出去了，可算闲下来慢慢把家里经营的脂粉簪花采买一事理了清楚。中间又有薛蝌从金陵赶过来会账，宝钗索性把买的京中院子田亩分了一半送与宝琴名下作嫁妆，薛蝌自然感激不尽，尽心尽力给薛家跑腿办事。
没几日薛蝌接了宝钗合过发还的账本子，忽的想起一事道：“大姑娘知不知，金陵那边有几个庄子叫水给淹了？”宝钗点头道：“庄头打发人来说过，已减了他们今年的租。”薛蝌皱眉摇摇头：“好叫大姑娘心里有个底，南边儿今年许是要绝收，这雨跟捅了窟窿似的下个不停，旁人家里有好几户庄子在低洼处的俱已能飘起牛了。”宝钗谢过他提醒，交代了购粮存粮之事又叮嘱了几句加小心，这才放薛蝌匆匆回去。
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又过数月，忽有一日只听得外头大街上一片骚乱，虽有五城兵马司士卒及时出动压了下去，仍有不少做小买卖的人家糟了劫难。事情一报上去当今震怒，就连各高门大户亦议论纷纷，到下午便查出原是一股流民不知何时蹿入京城，因腹内饥馑已极故而动手抢夺。此处可是皇城，天子脚下，如何竟有流民混了进来？说不得明日便要有流匪也敢打主意。皇帝即刻责令三司提了那流民的首领会审，这一审不得了，方才知道湖广两地自洞庭往下已然化作一片泽国，外头老鼠都叫淹死飘上来了，京里还两眼一抹黑以为天下太平哩！登时这朝堂之上就成了战场，有人说那起子刁民分明是为了脱罪故意如此言语好叫看上去可怜些儿，有人则认为不管是真是假总要先派人去看看。那先前的人就驳斥叫谁去呢？后头的人便说朝廷里自有这样的安排，总之反反复复热闹非凡。
最后还是一直站在丹陛下头右边靠柱子的锦衣卫指挥使出列拱手道：“启禀皇上，臣有本要奏。”他这一出声儿不打紧，大殿当中立刻安静下来。平日里锦衣卫能不出声尽量不出声，只挂着张脸站在一旁盯着殿上群臣一个个看，今天突然冒出来，冷不丁还把他不远处站着的几位老大人给吓了一跳。
只见这中年男子从袖子里掏出一封折子交由大太监递了上去，皇帝拿起来翻了两页，先用手垫着压在桌子上，抬头含含混混问道：“可曾有人证物证？”锦衣卫指挥使回道：“启禀皇上，物证俱齐，由下面一个柳姓佥事守着，去岁已派了另一个姓沈的佥事南下探查，回信儿说这几日便要带了人证抵京。”
皇帝点点头往后靠了靠道：“待散了朝着内阁几位大人留下，此事容后再议。”说是这么说，熟悉皇帝习惯的人一听声音就知道不对劲，几个离得近的微微抬头只见皇帝拳头都攥起来了，当下缩了脖子大气不敢出。大殿里静了片刻后又听得皇帝在上面道：“国库空虚，亦不能与民争利，不若另辟他径充实国库。”说着往下看了看又道：“正好老六也该出来做事了，让内务府协理他把内造胬币之物好生算算，不必的耗费酌情裁剪一二。”
众大臣一时摸不清皇帝的脉数，又因锦衣卫递的折子不敢轻举妄动，此时亦无人出来言语，大朝会便这么稀里糊涂过去了。只听上头大太监唱了声儿，文臣武将们分两边儿各自散去。林如海正和吏部尚书有一句每一句拉闲话呢，后头就听见太监戴权尖细尖细的声音小小喊道：“林大人且留步！皇上喊您呢。”
那林如海闻言果然站住，拱手和吏部尚书道了恼，转头跟着戴权就往后头内阁大书房走。一路上林如海悄悄理了理衣服，又取出个小把件儿塞给戴权。不必他张嘴，戴权捏了捏手里的东西就乐了：“林大人破费了，皇上现在心情不大好，不过不是冲各位大人的。只是因为有些事儿和南边儿有关，所以才请了您过来问话。”林如海点头道：“有劳公公费心，我回京已快一年，江南些许事儿亦不知，这是从何而起的呢？”正说着，大书房的门就在前头了，戴权闭了嘴回头给林如海打个手势，后者一看便满脸了然点了头，恰好小太监唱名儿，里头传出让进去的声音，林如海低头进去跪了行礼，起身后才见除了皇帝满脸漆黑坐在上头，四位内阁宰辅俱凄凄惶惶站在底下。
皇帝也不多话，伸手指了指桌上奏章对林如海道：“林卿自己看看，看完说话。”林如海忙又鞠了一躬，用袖子托着接了奏章翻开一目十行看过一遍，看完亦是脸色煞白。
原来去岁夏秋之际锦衣卫便得了线人消息，说是江淮黄淮并湖广之地堤坝尽皆叫人以次充好，甚至虚报役夫人头两头吃空饷，那些河堤俱朽腐多年未得整治，贪墨下来的金银只知数目却不知去向。指挥使当即派遣最先知晓此事的沈玉沈佥事带探子连夜下江南查证，不想人去了竟是数次次遇险，好容易找到了人证，这几日便护着跋山涉水归抵京城。
和着这几日流民劫掠之事前后一想，饶是林如海后背亦泛了一层冷汗。
作者有话要说： 更晚啦，主要是去想名字了。那个啥，大家帮我挑一个吧，是《宝姐姐重生奋斗记》呢，还是《老娘不干了》，还是《都别拦着我》......作者是个起名废啊，看来明天不得不再次改名字甚至改文案了......