小鱼扒着大船外壁, 感觉自己就快掉下去了。
船壁湿滑, 长年在水中航行，吃水交界线的部分长了不少青苔。他本来能顺着纹路爬上去, 却倒霉地踩了这块霉烂处, 往左也不是，往右也不是，手臂发酸手指发疼。
他后悔自己这样莽撞了，但他真的担心他阿爸。
上大船是很辛苦的, 他阿爸的身体昨天还坏成那样，就算白头发大使说他身体好了, 小鱼心中仍然没有多少实感。他和阿爸相依为命, 昨天差点经历失去，今天实在忍受不了那种抓心挠肝的牵挂，偷偷扒上了船。
左前方荡着一根绳子，似乎是栓什么东西用的。
小鱼想去抓住绳子再往上攀爬……要是实在不行就喊吧，这个距离船上的人肯定能听见, 就是过后会挨骂挨罚。
他想着，紧张极了，在绳子荡过来的时候松手一跳——扑了个空。
“唔！”他正要尖叫, 忽然被什么人拦腰带起, 眨眼间就完好地站在了甲板上！
凭空出现的人把正在训话的管事吓得一口口水呛到，咳了个惊天动地，指着天阳和一脸惊魂未定的小鱼，半天说不出话。
在其他船工狂揉眼睛的时候, 鱼阿爸跌跌撞撞从人群里钻出来：“小鱼！你怎么在这儿！”
半小时后。
小鱼被鱼阿爸狠狠骂了一顿，管事不爽地扣了鱼阿爸一半的酬劳，才同意让崽子留下，白吃白喝不干活儿。
但据说“见义勇为”的天阳没那么好的运气，不仅要免费劳动，下了船之后半颗珍珠都拿不到手。
天阳也不在意，沉默地听从分配，很快和同一批人一起分到了工位，在烈日暴晒下划动大桨。
“前面那个阿弟！”天阳身后有人问：“你刚才……究竟怎么上来的”
天阳重复那套说辞，惜字如金地讲了不小心看到小鱼扒上了船，怕他有危险也跟上去，最后找准机会把人带了上去的故事。
“……别逗了。”那人吃力地喘着气，还不忘压低声音神秘兮兮：“要真是那样，你们肯定是要摔在地上的嘛，哪能站得那么稳哟……”
烈日炎炎，男人们赤着上身，晒得冒油，用尽全力推动着手中的摇杆。
一个个因太阳太过刺眼而眯着眼睛。
天阳的沉默被身后的男人视作默认，他嘿嘿笑两声：“我叫椰子。”
“天阳。”他答道。
大船全靠人力划动，十分费力气。晒了一下午，等到太阳终于小了些，才到了换班的时间。
众大汉腰酸背痛地站起来，在管事没好气的催促中往下层船舱走去，不停地听到有人抱怨：“都得划桨，同样的时间，凭什么我们就得在太阳底下当这第一批”
“哎，他们运气好。”
“金子才叫运气好。那个救了崽子上船的倒霉蛋顶了他的位子，不然他本该在第一批划桨的。”
“那也不是运气，金子据说被绿树家一个差不多年纪的女人看上了，就要结契进他们家了！管事看在这份面子上，肯定给他方便。”
“…………这么好运！绿树家哪个”
“叫绿彩旗吧。”
“……”
椰子碰碰天阳的肩膀：“彩旗这种名字也是能随便取的绿树家真是嚣张……”
即便天阳默不作声，椰子也能持续不断地哔哔：“我倒听说，这金子是个懒货，只有一张脸长得不错。之所以上大船来，可能是为了攒点珍珠好结契。就算他是要进绿树家的，也不能空着手啊，他自己不嫌丢人，绿彩旗也会嫌弃吧……哎，要我说，天阳老弟你这相貌，绝对不输给金子了，说不定下去以后彩旗看上你了呢哈哈哈哈——”
天阳：“…………”
到了船舱，众人骂骂咧咧鱼贯而入。
船工休息的地方没有床，每人自己带两块布，铺下就能睡了。共有四间舱室，每间睡二三十人，倒还宽敞。
上船时这地方都是分好的，天阳却不知道该进哪里。他被椰子拽到了自己的“床位”旁，豪爽道：“没人管的，你就睡这儿吧。”
说话间鱼阿爸终于找过来了，对着天阳又拜又鞠躬，一脸感动。
背后的小鱼眼睛红红的，看来已经被狠狠教训过了，跟着鞠躬说：“谢谢天阳大使。”
天阳本来想说他两句，但该说的他估计都听过了。而且今天小鱼确实吓得不轻，也是个教训，便学着容月喜欢做的动作，伸手点了点他的额头：“下不为例。”
同样的点额头，容月做来就叫宠溺，天阳做来就叫威胁，小鱼脖子一缩。
鱼阿爸把他带来的铺布给了天阳，天阳收下了。
“你下面要去哪儿”他问。
鱼阿爸说：“要下网了，我马上就得去。你们这组能歇到傍晚，接我们拉网的活儿。”
“那小鱼放我这儿吧，等你下了工再来。”
“哎！”鱼阿爸又感激了一通。
累了一下午，船舱里很快响起了此起彼伏的鼾声。小鱼和天阳并排躺着，睁着一双圆溜溜的大眼睛，又不敢哭出声，静静往外冒眼泪。
“哭什么”天阳明明闭目养神，却突然说话，吓得小鱼打了个哭嗝。
“……我，我以为能帮上忙。”
鼾声，海浪声，甲板上划桨人的号子声，吵得这片海半点静谧也无。
他睁开眼睛，眼中一片清明：“后悔了”
小鱼点点头。
天阳不是容月，没那么多糊弄崽子的本事，他只能说：“你阿爸还是高兴的。”
世界上有很多恶人坏心，可小鱼没有。
有错改正就好了，善良的人才会自责。
休息了几小时后，管事喊全船人吃饭。贝肉胡乱煮成汤，一人一大碗。里面没有放任何调味料，着实不太好吃，但没有人嫌弃，大家都很习惯。
吃饭时，天阳从其他人的交谈中得知，这艘船是有目的地的。昼夜不歇划四天，能到达海中一岛。这岛附近有十分多的珍珠贝，部落大船出海的主要目的，就是采集这些珍珠。
到时候要在岛上呆个两天左右，回程再捞鱼类，拖在船后，带回去处理晒干方便保存。</p>
航程总共要十天左右。